肺の生活習慣病”COPD”

COPDとはどんな病気？

COPDは、慢性閉塞性肺疾患（Chronic Obstructive Pulmonary Disease）の頭文字をとった呼び名です。
タバコなどの有害な空気を吸い込むことによって、空気の通り道である気道(気管支)に炎症を起こし、酸素の交換を行う肺(肺胞)などに障害が生じる病気です。その結果、空気の出し入れがうまくいかなくなることによって、通常の呼吸ができなくなり、息切れがおこります。

長期間にわたる喫煙習慣が主な原因であることから
COPDは肺の生活習慣病といわれています。

喫煙がCOPDの引き金になります

COPDは別名タバコ病と言われるように、ヘビースモーカーに多い病気で、患者の90%以上は喫煙者です。
また、受動喫煙によっても起こります。さらに喫煙以外の原因として、大気汚染や職業的な塵埃や化学物質も刺激になります。

こんな症状はありませんか？

COPDは症状に気づかず、発見が遅れがちな病気です。下記のような症状があったときには、早目に病院を受診しましょう。

代表的な症状は息切れです

特に体を動かしたとき、例えば階段の昇降時や坂道をのぼるときに気づきます。

その他の症状は

慢性の咳と痰
ときに喘鳴(かぜをひいたとき、あるいは運動したとき)

病気が進むと以下のような症状が出ることがあります

口すぼめ呼吸(体を動かして息切れを感じたときに、意識的に口をすぼめる呼吸)
ビア樽状の胸部(胸の前後の幅が増大し、上体が樽のような形状となる)

診断に欠かせない肺機能検査

肺機能検査とは、スパイロメーターを用いるもので、COPDの診断に欠かせないものです。
この検査は、最大限に吸えるだけの息を吸い、それを思い切り強く吐き出した空気の最大量と、最初の1秒間に吐き出される空気の量を測定し、これら2つの測定値の比を出すものです。
この比は、COPDを発見する指標となります。

息切れなどの自覚症状が現れた場合は、早いうちに病院を受診し肺機能検査を行うことが重要です。